L’Assomption de la Vierge Marie : foi enracinée et espérance élevée

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📝 Summary (EN)

The Assumption of Mary, dogmatically defined in 1950 by Pope Pius XII, has deep roots in Christian tradition. While not explicitly found in Scripture, it is supported by biblical imagery, early Fathers, Doctors of the Church, and centuries of liturgical practice. Protestants often reject it for lack of scriptural basis, while Orthodox Christians celebrate the Dormition as a central mystery of faith.

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✒️ Article littéraire

L’Assomption de la Vierge Marie ne jaillit pas d’une invention tardive, mais d’un fleuve ancien, nourri d’Écriture, de liturgie et de piété populaire. Certes, la Bible ne dit pas directement que Marie fut élevée au ciel, corps et âme. Mais l’Apocalypse évoque une femme couronnée d’étoiles, et l’ange de l’Annonciation la salue comme « pleine de grâce ». Les Pères ont vu dans ces images un signe de gloire et d’exception.

Déjà au VIᵉ siècle, l’Orient célébrait la Dormition. Saint Grégoire de Tours affirmait qu’elle n’avait pas connu la corruption du tombeau. Plus tard, Jean Damascène, dans ses homélies, en donna la justification théologique : celle qui porta Dieu en son sein ne pouvait voir son corps se dissoudre dans la poussière.

La foi du peuple a précédé la définition : processions, fresques, églises dédiées à l’Assomption jalonnent l’Europe médiévale. Les textes apocryphes du Transitus Mariae nourrissaient déjà cette conviction : la Mère du Christ ne pouvait qu’être emportée dans sa gloire.

Le 15 août 1950, Pie XII, dans Munificentissimus Deus, ne fit qu’officialiser ce que des siècles de foi avaient déjà gravé : « L’Immaculée Mère de Dieu… a été élevée en corps et en âme à la gloire céleste. » Jean-Paul II y vit plus tard un signe d’espérance pour tous les fidèles : là où est Marie, nous sommes appelés à la rejoindre.

Aujourd’hui encore, l’Assomption divise : les protestants y voient une déviation extra-biblique, les orthodoxes célèbrent la Dormition avec une ferveur aussi ancienne que leurs icônes. Mais pour l’Église catholique, elle reste une certitude lumineuse : la destinée de Marie annonce la nôtre, et son élévation est la promesse de notre propre résurrection.

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🔑 Key Takeaways (EN)

• Scripture: no explicit mention, but hints in Revelation 12 and Luke 1:28.

• Fathers: Ephrem, Gregory of Tours affirm Mary’s purity and heavenly exaltation.

• Doctors: John Damascene gives theological foundation.

• Popes: Pius XII (1950 dogma), John Paul II (sign of hope).

• Catechism: CCC 966 confirms the belief.

• Tradition: liturgy, apocrypha (Transitus Mariae), art and devotion since the Middle Ages.

• Perspectives: Protestants generally reject; Orthodox emphasize Dormition.

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📚 Sources

• Munificentissimus Deus, Pie XII (1950)

• Catéchisme de l’Église Catholique, §966

• Saint Jean Damascène, Homélies sur la Dormition

• Saint Grégoire de Tours, De Gloria Martyrum

• Saint Éphrem, Hymnes sur la Nativité

• Témoignages liturgiques : fêtes de l’Assomption (VIᵉ–VIIᵉ siècles)

• Perspectives : Apocalypse 12, Luc 1:28