🇬🇧 De Canterbury à Rome : le grand retour des fils prodigue

 

🇬🇧 De Canterbury à Rome : le grand retour des fils prodigues

English Summary

A rising number of Anglicans in the UK are embracing Catholicism. Young believers, weary of fragmentation and moral ambiguity, turn to Rome in search of unity, beauty, and stability. A quiet yet symbolic movement, bridging five centuries of division.

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Article

L’Angleterre, terre de réformes et de compromis, redécouvre peu à peu le goût de la confession. Cinq siècles après qu’Henri VIII eut claqué la porte de Rome pour des raisons conjugales, voilà que ses descendants spirituels s’y pressent à nouveau, non plus pour briser les liens… mais pour les renouer.

Les chiffres ne mentent pas : selon une étude de YouGov et de la Bible Society, les jeunes catholiques surpassent désormais les anglicans parmi les 18-24 ans pratiquants ; à Londres, plus de 850 catéchumènes ont rejoint l’Église catholique lors de la dernière veillée pascale.
On dirait qu’un vieux schisme se fissure sous les pas d’une génération en quête de verticalité.

Ces conversions ne sont pas des caprices liturgiques : elles sont des retours. Retours à la cohérence doctrinale, à la beauté du rite, au souffle universel de la foi catholique. Les nouveaux convertis — souvent jeunes, cultivés, assoiffés de vérité — n’ont pas fui un temple : ils ont trouvé une maison.

L’anglicanisme, longtemps compromis entre la fidélité et la modernité, s’est dilué : ordinations féminines, mariages homosexuels, clergé divisé… Face à cette marée, certains cherchent une rive ferme. Et Rome, paradoxalement, apparaît moins comme une forteresse que comme un phare.

Tout cela rappelle Newman et l’Oxford Movement : ces intellectuels qui, au XIXᵉ siècle, pressentaient que la fidélité à la tradition ne se trouvait plus à Canterbury mais à Rome. Eux aussi avaient tout à perdre et, pourtant, ont tout donné.

Le phénomène d’aujourd’hui n’a pas leur ampleur, mais le symbole est puissant : un monde anglican fatigué voit ses enfants se confesser à Léon XIV, comme si Henri VIII revenait s’agenouiller — un peu penaud — pour demander pardon. Et dans le secret du confessionnal, on imagine le pape lui murmurer :

« Il n’est jamais trop tard pour un acte de contrition royale. »

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Sources principales

• Catholic News Agency — « Catholics now outnumber Anglicans among Gen Z in the UK » (2025)

• The Tablet — « Catholic conversions hit record highs around the capital » (2025)

• The Week — « The young converts leading Catholicism’s UK comeback » (2025)

• St Mary’s University Twickenham — Contemporary Catholicism in England and Wales Report (2018)

• Religion Media Centre — Factsheet: The Church of England (2025)

• Wikipedia — Anglo-Catholicism (Oxford Movement, John Henry Newman)