Le catholicos arménien évoque un « Vatican III » : vers un nouveau concile universel ?

Résumé en latin ecclésiastique

Catholicos Armenorum Aram I nuper a Leone XIV receptus est atque tres quæstiones urgentes proposuit : diem communem Paschatis, memoriam omnium martyrum christianorum et novum concilium universale, quod etiam “Vaticanum III” appellavit. Hæc verba magnam attentionem excitaverunt, quia ostendunt novum desiderium unitatis inter Orientem et Romam.

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Article

Le récent entretien entre Aram Ier et Léon XIV a suscité une vive attention dans plusieurs milieux catholiques et orthodoxes. Le chef de l’Église apostolique arménienne aurait soumis au pape trois propositions qu’il considère urgentes pour l’avenir du christianisme : fixer une date commune pour Pâques, créer une journée universelle des martyrs chrétiens et convoquer un nouveau concile universel, explicitement présenté comme un possible « troisième concile du Vatican ».

L’expression elle-même a surpris. Depuis la clôture du Concile Vatican II en 1965, l’idée d’un nouveau grand concile universel revient régulièrement dans certains cercles théologiques, sans jamais réellement prendre forme. Qu’un responsable d’une Église séparée de Rome depuis le Ve siècle évoque lui-même un « Vatican III » possède donc une portée symbolique considérable.

L’Église apostolique arménienne fait partie des Églises dites « orthodoxes orientales », séparées de Rome depuis les controverses christologiques ayant suivi le Concile de Chalcédoine. Malgré cette rupture ancienne, les relations entre Rome et les Arméniens se sont nettement apaisées au cours des dernières décennies. Plusieurs déclarations communes ont même reconnu que certaines divisions historiques relevaient davantage de formulations théologiques et linguistiques que d’oppositions absolues sur la foi au Christ.

La proposition d’une date commune pour Pâques revient régulièrement dans les dialogues œcuméniques. Aujourd’hui encore, les catholiques suivent le calendrier grégorien tandis que beaucoup d’orthodoxes utilisent le calendrier julien révisé ou des calculs différents pour déterminer la fête pascale. Derrière ce problème apparemment technique se cache pourtant une question immense : qui possède l’autorité suffisante pour fixer un calendrier commun à toute la chrétienté ?

Pour beaucoup de fidèles, voir des chrétiens célébrer la Résurrection du Christ à des dates différentes demeure une blessure symbolique. Plusieurs responsables religieux estiment qu’un accord sur Pâques représenterait déjà un pas historique vers une unité visible.

L’idée d’une journée commune des martyrs semble plus consensuelle. Dans de nombreuses régions du monde — Afrique, Moyen-Orient, Asie — catholiques, orthodoxes et protestants subissent parfois les mêmes persécutions. Depuis plusieurs années, l’expression « œcuménisme du sang » est souvent utilisée pour désigner cette proximité née du martyre contemporain.

Mais c’est évidemment la perspective d’un « Vatican III » qui concentre les regards.

Pour certains théologiens, un nouveau concile pourrait permettre à l’Église de réfléchir collectivement aux grandes questions du XXIᵉ siècle : intelligence artificielle, bioéthique, sécularisation, crise démographique, mondialisation culturelle ou encore dialogue avec les autres religions.

D’autres y voient au contraire une perspective risquée. Dans les milieux plus attachés à la tradition liturgique et doctrinale, le souvenir des bouleversements ayant suivi Concile Vatican II demeure très vif. L’idée d’un nouveau concile suscite donc parfois des inquiétudes concernant d’éventuelles réformes supplémentaires ou de nouvelles tensions internes.

Le pontificat de Léon XIV pourrait justement chercher à naviguer entre ces deux sensibilités : maintenir le dialogue avec l’Orient chrétien et le monde contemporain, tout en conservant une forte continuité doctrinale et liturgique.

L’échange avec Aram Ier montre en tout cas une évolution profonde du christianisme mondial. Après des siècles de querelles théologiques, de rivalités impériales et de schismes, plusieurs Églises semblent désormais conscientes d’appartenir à une même civilisation fragilisée par la déchristianisation, le relativisme et l’effacement culturel du christianisme en Occident.

Ironiquement, au moment où l’Europe chrétienne disparaît lentement comme réalité sociale majoritaire, certains responsables religieux reparlent d’unité universelle avec une intensité qu’on n’avait plus vue depuis longtemps.

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Note culturelle

L’Église apostolique arménienne est souvent considérée comme la plus ancienne Église nationale chrétienne du monde. L’Arménie fut le premier État à adopter officiellement le christianisme comme religion au début du IVᵉ siècle, avant même l’Empire romain. Cette mémoire historique donne un poids particulier aux prises de position de ses catholicos dans le dialogue chrétien contemporain.

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Points importants in English

• Armenian Catholicos Aram I met Pope Leo XIV.
• He proposed a common Easter date for Christians.
• He also suggested a universal commemoration of Christian martyrs.
• Aram I mentioned the possibility of a “Vatican III” council.
• The proposal revived debates about Church unity and reform.
• Some Catholics see hope in ecumenism, others fear new divisions.
• The discussion reflects deeper global Christian challenges.

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Sources

• Vatican News
• Cath.ch
• Orthodox Times
• Documentation catholique
• Aram Ier
• Léon XIV
• Concile Vatican II