« Nous faisons maintenant pleinement partie de l'Église » : le chemin des sœurs anglicanes devenues catholiques

Résumé en latin ecclésiastique

Duodecim religiosæ Anglicanæ, post longum tempus precationis et discernimenti, anno MMXIII in plenam communionem cum Ecclesia Catholica receptæ sunt per Ordinariatum Personalem Beatæ Mariæ de Walsingham. Hanc viam aperuit Benedictus XVI per constitutionem apostolicam Anglicanorum Coetibus. Hodie Sorores Beatæ Mariæ Virginis vitam monasticam secundum Regulam Sancti Benedicti degunt atque signum unitatis christianorum præbent.

Évangile

Jean 17, 21

« Que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi. »

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Article

L’histoire des Sœurs de la Bienheureuse Vierge Marie constitue l’un des récits de conversion collective les plus remarquables du christianisme contemporain.

Ces religieuses britanniques appartenaient autrefois à la Communauté anglicane de Sainte-Marie-la-Vierge, fondée au XIXᵉ siècle dans le sillage du Mouvement d’Oxford. Ce courant spirituel cherchait à redécouvrir les racines catholiques de l’anglicanisme et donna naissance à plusieurs figures célèbres, dont John Henry Newman.

Au fil des années, plusieurs sœurs ressentirent un appel de plus en plus fort vers la pleine communion avec l’Église catholique. Leur spiritualité était déjà profondément marquée par la vie religieuse traditionnelle : habit monastique, chant liturgique, adoration eucharistique, vie communautaire et fidélité à la prière quotidienne.

L’événement décisif survint en 2009 lorsque Benoît XVI publia la constitution apostolique Anglicanorum Coetibus. Ce texte historique permit la création d’ordinariats personnels destinés à accueillir les anciens anglicans souhaitant rejoindre Rome tout en conservant certains éléments de leur patrimoine spirituel et liturgique.

Cette initiative ouvrit une voie nouvelle vers l’unité chrétienne.

Après plusieurs années de discernement, onze religieuses, bientôt rejointes par une douzième, décidèrent d’entrer dans l’Église catholique. Ce choix impliqua de quitter leur communauté d’origine et de recommencer une nouvelle vie religieuse.

Accueillies notamment à l’abbaye Sainte-Cécile de Ryde, elles poursuivirent leur cheminement avant de constituer une nouvelle communauté sous la règle de saint Benoît.

Le 1ᵉʳ janvier 2013, elles furent officiellement reçues dans l’Église catholique.

Pour leur supérieure, Mère Winsome, cette entrée en communion fut vécue comme l’aboutissement d’un long pèlerinage spirituel. Lors de l’élection du pape François quelques mois plus tard, elle confia avec émotion que les sœurs ne regardaient plus l’événement de l’extérieur :

« On élisait notre pape, notre Saint-Père. »

Aujourd’hui établies à Aston Hall, dans le Staffordshire, les Sœurs de la Bienheureuse Vierge Marie constituent l’unique communauté monastique de l’Ordinariat personnel Notre-Dame-de-Walsingham.

Leur histoire montre que l’unité chrétienne ne passe pas seulement par les dialogues théologiques ou les rencontres officielles. Elle se construit aussi à travers des itinéraires personnels de foi, de confiance et d’obéissance à ce que l’on croit être l’appel de Dieu.

Dans un monde souvent marqué par les divisions, leur témoignage rappelle que la recherche de l’unité demeure l’un des grands désirs du Christ lui-même.

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Points importants

• Douze religieuses anglicanes deviennent catholiques en 2013.
• Conversion réalisée grâce à l’Ordinariat de Walsingham.
• Initiative rendue possible par Anglicanorum Coetibus de Benoît XVI.
• Adoption de la règle de saint Benoît.
• Fondation des Sœurs de la Bienheureuse Vierge Marie.
• Unique communauté monastique de l’ordinariat.
• Exemple remarquable de rapprochement entre anglicanisme et catholicisme.

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Note culturelle

L’Ordinariat personnel Notre-Dame-de-Walsingham constitue l’une des initiatives œcuméniques les plus originales du XXIᵉ siècle. Créé à la suite d’Anglicanorum Coetibus, il permet à des groupes d’anciens anglicans d’entrer en communion avec Rome tout en conservant une partie de leur héritage liturgique, musical et spirituel. Cette formule unique témoigne d’une conception de l’unité qui ne signifie pas uniformité.

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Sources

• Aleteia, 4 juin 2026
• Témoignages de Mère Winsome
• Constitution apostolique Anglicanorum Coetibus (2009)
• Ordinariat personnel Notre-Dame-de-Walsingham
• Documentation catholique
• Archives de l’Ordinariat de Walsingham